All you have are your words.Adunni is a fourteen-year-old Nigerian girl who knows what she wants: an education.As the only daughter of a broke father, she is a valuable commodity. Removed from school and sold as a third wife to an old man, Adunni’s life amounts to this: four goats, two bags of rice, some chickens and a new TV. When unspeakable tragedy swiftly strikes in her new home, she is secretly sold as a domestic servant to a household in Lagos, where no one will talk about the strange disappearance of her predecessor, Rebecca. No one but Adunni . . .Adunni is repeatedly told that she is nothing. But she won’t be silenced. She is determined to find her voice – in whisper, in song, in broken English – until she can speak for herself, for the girls like Rebecca who came before, and for all the girls who will follow.
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It's a heartbreaking story of a young Nigerian girl who lives a very hard live since she lost her mother. She is sold for marriage as a third wife to a horrible man and finally ends up as a housemaid to a cruel and brutal woman in Lagos where she is exploited. She never gives up her project to cross bounderies and to become an educated woman. The book ends well. The book really makes me think of the bestseller the HELP by Kathryn Sockett, another debut novel ( La couleur des sentiments) Although the setting is different ( Mississipi versus Nigeria), the style is very much alike. Both stories are written in broken English but in my opinion, Stockett masters the device much better. I liked learning about Nigeria and the way of introducing each chapter with a « fact » is clever.
Le titre de ce roman interroge. Et pourtant dés les premières lignes la voix d’Adduni, la narratrice , nous saisit . Cette adolescente de 14 ans vivant dans un village rural déshérité du Nigeria est à la veille d’être mariée ou plutôt « vendue » à un homme riche beaucoup plus âgé qu’elle . Face à cet avenir bien sombre , son seul désir est de répondre aux espoirs de sa mère décédée, étudier et devenir enseignante pour apporter à toutes les filles de son pays l’éducation qui leur permettra d’échapper à leur condition. Une fugue la conduira dans la capitale où elle sera réduite à un état de quasi esclavage par une riche famille avant de faire une rencontre inespérée qui lui permettra d’approcher son rêve. C’est dans cette société nigérianne inégalitaire, gangrénée par la corruption et où les femmes sont « muettes » qu’Adduni grâce à son courage , sa détermination , son intelligence et son espoir fou va faire entendre sa voix. Adduni maitrise mal l’anglais . Cette « voix « - et c’est la signature de ce roman – est d’abord hésitante, maladroite, hachée, entachée d’incorrections grammaticales et d’approximations de vocabulaire qui font sourire, puis s’affirme au long de son parcours , s’enrichit, se fait fluide et précise . C’est un roman qui allie réalisme, drame , suspense, émotion, humour et poésie, le tout porté par la voix forte d’une jeune femme en devenir .