Miss Atomic (2023)

À St-George, une petite ville de l’Utah, l’été 1957 marquera les esprits à tout jamais. À l’occasion
des essais atomiques pratiqués dans le désert du Nevada, l’état voisin, la ville organise un concours de
beauté, « Miss Atomic ». Pour Tom et ses amis Louis et Phil, des adolescents de treize ans, la vie
quotidienne prend des allures de fête : Maxine, la sœur de Tom, s’inscrit au concours pendant que les
trois garçons ne ratent pas l’occasion d’assister aux explosions qui, vues de loin, ressemblent à un
spectacle grandiose et poétique. Mais les réjouissances tournent court : ancien de la guerre de Corée, le
père de Phil se suicide tandis que des cas de maladies étranges se déclarent peu à peu et que Tom
découvre un secret familial douloureux. L’adolescence est bel et bien finie pour ces personnages
confrontés aux douleurs de la vie et à la violence des adultes.
Ce roman décrit avec originalité et force les dangers de l’énergie atomique et ses conséquences
dramatiques sur la santé de l’homme, qui ne pèse rien face au cynisme de la raison d’état.

• - Année de publication : 2023
• - Pages : 212
• - Éditeur : Gallimard
• - Langue : Français