Paris, 6 juillet 1750. Bruno Lenoir et Jean Diot périssent étranglés puis brûlés en place de Grève.
Ils seront les derniers condamnés à mort pour homosexualité en France. Outre quelques archives policières et les traces d’un procès particulièrement expédié, rien ne subsiste de ces deux hommes, si ce n’est une plaque commémorative inaugurée en 2014 dans la rue Montorgueil à Paris, non loin de l’endroit où ils furent arrêtés. Plonger dans les documents judiciaires qui ont mené à leur exécution permet de reconstituer les années 1750 et le milieu homosexuel tenu secret malgré sa banalité. C’est aussi le moyen de forger une existence à ces deux hommes ordinaires promis au bûcher. Partant de la réalité historique de leur condamnation, ce roman prend le parti d’imaginer leur vie intime, en immergeant le lecteur dans le Paris populaire de l’époque et dans le milieu “gay”, qui ne dit pas encore son nom. Entre réalité et fiction, ce roman propose de donner corps à ces deux hommes, dont l’histoire tragique reflète autant les errements judiciaires d’une société complexe que l’intemporel combat pour la tolérance.
A propos de l'auteur :
Pauline VALADE : Pauline Valade est historienne, professeur agrégée et docteur en Histoire moderne. Elle a publié Le Goût de la Joie aux éditions Champ Vallon, issu de sa thèse sur les réjouissances monarchiques à Paris au xviii e siècle et qui a reçu le prix Eugène Colas de l’Académie française.
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La maison d'édition :
Actes Sud :
Créées en 1978, dans un village de la vallée des Baux, par Hubert Nyssen et sa femme, Christine Le Boeuf, bientôt rejoints par les autres fondateurs, Françoise Nyssen, Bertrand Py, Jean-Paul Capitani, les éditions Actes Sud développent une politique éditoriale généraliste.
A partir de quelques documents d'archives, l'autrice redonne vie à Bruno Lenoir et Jean Diot exécutés en place de Grève le 6 juillet 1750 pour crime de sodomie. Ce roman historique est aussi une chronique sociale troublante de réalisme du petit peuple de Paris au milieu du XVIIIe siècle. Roman sensitif dans lequel les odeurs tenaces, les bruits incessants...l'atmosphère de la rue sont formidablement restitués. La luxure, la débauche vient en contrepoids pour donner des allures de fêtes à cette vie de rien. L 'homosexualité de Bruno (apprenti cordonnier, 20 ans) et Jean (domestique pour une charcutière, 40 ans) est traitée avec beaucoup de sensibilité, de douceur (p.357) "aimer à en être condamné". Les personnages, pas si secondaires de Lajoie, Demi-Lune et Rosine sont extrêmement touchants. Le fleuve, la Seine est une figure récurrente avec sa vie bouillonnante et la violence, la mort aussi qu'elle véhicule. Roman intelligent et sensible :)
Merci pour ce commentaire qui donne envie de lire
C’est un roman captivant. L’auteure mêle reconstitution historique et invention romanesque pour partager la dernière exécution pour motif d’homosexualité en France. j’ai apprécier cette lecture, même si elle m’a surpris de part la découverte d’un milieux qui m’était inconnu.
Commentaire d'Antea. Non, je vous assure, je n'ai pas choisi cette œuvre uniquement pour sa couverture ! En réalité, j'avais déjà entendu parler de cette histoire tragique des derniers homosexuels français condamnés pour des pratiques jugées indécentes à l'époque où ils vivaient. Et je ne peux que dire à quel point j'ai apprécié ma lecture. J'avais parfois l'impression de tenir entre mes mains un ouvrage rédigé par un écrivain réaliste tel qu'Émile Zola. Le réalisme de l’écriture m'a immédiatement transportée dans les rues de Paris au XVIIIe siècle. La précision de l’autrice est remarquable, on sent qu’elle a mené de nombreuses recherches avant d'écrire ce roman. Elle a su mêler histoire et fiction avec une volonté manifeste de coller aux faits historiques, tout en nous faisant revivre l’histoire poignante de ces deux jeunes hommes et de leur condamnation si particulière. Mais, pour être sincère, ce sont avant tout les personnages qui m’ont conquise. Chacun d'eux sont empreints de complexité, avec des facettes à la fois attachantes et profondément humaines qu'ils risquent de vous laisser une empreinte durable, et laissez-moi vous avertir : il est difficile de lire ce livre sans verser une larme.
Bruno et Jean est un roman historique qui se déroule à l'époque du roi Louis XV. Il raconte l’histoire de deux hommes accusés de sodomie et tués pour cela. Grâce aux documents d'archives, l'autrice nous fait plonger dans la vie privée des deux personnages jusqu'à leur mort. Tout cela dans l’ambiance d'un Paris populaire décrit à travers les odeurs, les bruits et les couleurs de la vie sous l'Ancien Régime. Un roman original et bouleversant, à ne pas rater !